Start Up Competitions 2026, Regione Lombardia lancia 6 gare con 900mila euro in palio: focus su siderurgia, tessile e agroindustria

Regione Lombardia presenta l’edizione 2026 delle Start Up Competitions, il programma che sostiene la nascita e la crescita di imprese innovative ad alto contenuto tecnologico e accelera il trasferimento di conoscenze tra ricerca e sistema produttivo. La presentazione si è svolta nell’Aula Magna del Politecnico di Milano alla presenza dell’assessore allo Sviluppo economico Guido Guidesi, del delegato del rettore al Trasferimento tecnologico Marco Bocciolone e del presidente di Federated Innovation @MIND Fabrizio Grillo.

Sei competizioni, 36 premi da 25.000 euro, un montepremi da 900.000 euro

Il programma 2026 si articola in sei competizioni dedicate ai settori strategici dell’economia lombarda: Start Cup Lombardia, Edilizia sostenibile e sicura, Siderurgia Lombardia, Tessile Lombardia, Agroindustria Lombardia e Chimica verde Lombardia per un futuro sostenibile. Complessivamente Regione mette in palio 900.000 euro attraverso 36 premi da 25.000 euro ciascuno, rivolti a startup, spin-off, team imprenditoriali e innovatori. Le prime cinque competizioni sono realizzate in collaborazione con il sistema universitario lombardo, mentre la Chimica Verde è promossa con Federated Innovation @MIND e Cariplo Factory.

Il modello di co-innovazione, già sperimentato nelle competition dedicate alla Chimica Verde e all’Edilizia sostenibile e sicura, viene esteso per la prima volta a siderurgia, tessile e agroindustria: tre comparti che rappresentano un pilastro della manifattura regionale e che attraverso questa iniziativa vengono messi in contatto diretto con startup e centri di ricerca.

Il sistema universitario lombardo come partner strutturale

All’accordo di collaborazione con Regione Lombardia hanno aderito dieci atenei: Università degli Studi di Milano, Politecnico di Milano, Bocconi, Università degli Studi di Bergamo, di Pavia, di Brescia, Cattolica del Sacro Cuore, IULM, Insubria e Milano-Bicocca. Una rete che conferma, nelle parole di Marco Bocciolone, come le università lombarde siano “sempre più anche luoghi in cui idee, tecnologie e competenze possono trasformarsi in soluzioni concrete per il mercato e per la società”.

Start Cup Lombardia alla XXIV edizione: i numeri di un decennio

La business plan competition di punta del programma, Start Cup Lombardia, raggiunge quest’anno la ventiquattresima edizione con un montepremi specifico di 150.000 euro. Sono previsti quattro premi di categoria da 25.000 euro ciascuno nelle aree ICT & Services, Industrial Technologies, CleanTech & Energy e Life Sciences & MedTech, ai quali si aggiungono due premi speciali cumulabili: uno dedicato alla sostenibilità e uno all’impatto sociale, entrambi da 25.000 euro. A questi si sommano i premi speciali corporate, finanziati direttamente da imprese partner con un valore minimo di 20.000 euro ciascuno, come il premio “Saviola Holding — Progetto Pannello Ecologico” da 20.000 euro.

I risultati accumulati dal 2016 al 2026 forniscono una misura concreta dell’impatto del programma: 54 nuove imprese innovative costituite grazie al percorso di accompagnamento, con oltre l’80% ancora attivo sul mercato. Le startup nate attraverso Start Cup Lombardia hanno raccolto complessivamente oltre 70 milioni di euro di investimenti privati, il 59% ha già attratto capitali in equity, il 56% ha iniziato a generare ricavi per un fatturato cumulato superiore a 7,6 milioni di euro e il 48% ha ottenuto ulteriori contributi a fondo perduto per oltre 14,3 milioni di euro.

ISAAC Antisismica: dall’Ateneo al mercato in otto anni

A illustrare concretamente il percorso possibile è stata l’esperienza di ISAAC Antisismica, vincitrice di Start Cup Lombardia 2018 e oggi realtà capace di attrarre investimenti istituzionali. Secondo il CFO Pietro Ravanelli, la collaborazione tra ricerca universitaria, istituzioni e investitori privati come 360 Capital Partners, anche attraverso il Fondo Parallelo LV 360 partecipato da Lombardia Venture, ha permesso all’azienda di trasformare una tecnologia nata in laboratorio in soluzioni per la sicurezza delle infrastrutture presenti sui mercati nazionali e internazionali.

Come e quando candidarsi

Le candidature per Start Cup Lombardia 2026 e per le competition settoriali di Edilizia sostenibile e sicura, Siderurgia, Tessile e Agroindustria sono aperte dal 18 maggio e potranno essere presentate attraverso la piattaforma Open Innovation di Regione Lombardia fino al 31 luglio 2026. I progetti saranno valutati da giurie composte da esperti accademici, imprenditoriali e finanziari sulla base del grado di innovazione, della sostenibilità economica, della fattibilità tecnica, della qualità del team e del potenziale di crescita. Per la competition Chimica Verde, la call per startup sarà attivata a valle della raccolta delle esigenze espresse dalle imprese e della definizione dei sei verticali tematici, attualmente in fase di definizione.