Francesca Piana e il dialogo tra culture: viaggiare, raccontare, negoziare

Le parole sono il primo ponte tra culture diverse. Per una giornalista, raccontare il mondo significa saper ascoltare, interrogare i propri pregiudizi e cercare prospettive nuove, andando oltre gli stereotipi.

Francesca Piana, giornalista e travel writer con oltre vent’anni di esperienza nell’editoria turistica, racconta viaggi, arte e culture attraverso esperienze dirette, incontri e storie capaci di restituire la complessità dei luoghi e delle persone. Parla cinque lingue, tra cui lo spagnolo con accento messicano, e conserva un legame speciale con il Messico, dove ha lavorato per due anni.

Una sensibilità che si ritrova anche nel suo approccio alla negoziazione interculturale, al centro dell’incontro “Quando le parole fanno la differenza”, in programma il 12 novembre a Milano, presso Palazzo Isimbardi.

Perché come ricordava il grande reporter Ryszard Kapuściński, raccontare significa tradurre non soltanto da una lingua all’altra, ma da una cultura all’altra.

Nell’intervista, Francesca Piana riflette sul valore della conoscenza culturale, sull’ascolto e sulla necessità di mettere in discussione il proprio punto di vista per costruire relazioni autentiche. 

Nel tuo percorso di travel writer ed esploratrice tra Messico e Sud America, hai sempre evitato i cliché. Sulla base della tua esperienza, quanto la conoscenza delle radici culturali è oggi il vero discriminante per il successo di una trattativa?
Come per edificare un edificio solido è necessario partire dalle fondamenta e costruire con criteri antisismici, così credo che in una negoziazione di successo si debba partire dalle fondamenta culturali per costruire una relazione solida e di lunga durata con le opportune accortezze per evitare imprevisti (ma prevedibili) malintesi culturali. Partendo sempre dal principio fondamentale che l’altro è diverso, ma alla pari (interessante il libro di Tvetan Todorov “La conquista dell’America. Il problema dell’altro”).

La comunicazione interculturale e il superamento degli stereotipi sono al centro delle attività della ISN. Come valuti l'approccio del lavoro del Gruppo Ricerca e Studio della International School of Negotiation?
Il superamento degli stereotipi è di grande importanza per la comunicazione interculturale, quindi l’approccio del lavoro del Gruppo Ricerca e Studio della ISN mi pare molto convincente. Credo che valga per la negoziazione interculturale quello che il grande giornalista polacco Ryszard Kapuscinski scriveva riguardo al lavoro del reporter: “un traduttore non da una lingua a un'altra, ma da una cultura a un'altra” (“Autoritratto di un reporter"). Era anche convinto che: “Il viaggiatore rinuncia a una rappresentazione unica del mondo”.

Quale contributo specifico ritieni possa dare la tua sensibilità di giornalista — abituata a far parlare i luoghi e le persone — alla loro attività formativa e consulenziale?

La mia esperienza di giornalista può dare un contributo nell’esercizio del dialogo, nella pratica della maieutica. Per riuscire a far parlare le persone è necessario un approccio rispettoso, curioso e anche intrigante per non perdere la loro attenzione. Mi è appena capitato di tenere una lezione di italiano, da volontaria, a una donna algerina. Le ho chiesto se veniva dalla capitale del Paese. Mi ha risposto che veniva dalle montagne. Allora le ho domandato se era berbera e mi ha fatto un grande sorriso. La comunicazione era avviata, il seguito è stato in discesa e la lezione è andata molto bene

Guardando alle tue esperienze di reportage internazionali, quali competenze trasversali consiglieresti di inserire nei percorsi formativi per i negoziatori moderni?
Credo fortemente nella specializzazione, l'unica via che consente l'approfondimento. Suggerisco di inserire se possibile nel percorso di studio brevi permanenze nei Paesi sui quali ci si vuole specializzare, a contatto con persone del posto, per coglierne i valori, le buone maniere e le mille particolarità che si scoprono solo in loco. Con relazione finale (non formale), che evidenzi nel bene e nel male cosa ha colpito l’allievo negoziatore, e uno spazio di confronto con i compagni del percorso formativo strutturato nella forma di Prejudice Panel ovvero domande che svelano i pregiudizi di ognuno sul Paese in questione. Molto utile secondo la mia esperienza maturata nei campi internazionali dell’organizzazione giovanile affiliata all’Unesco della quale facevo parte, che promuove l’educazione alla pace e l’amicizia interculturale.

Come possono i professionisti imparare a decodificare efficacemente non solo gli interessi economici, ma i codici umani e valoriali dei loro interlocutori globali?

Attraverso l’approfondimento nello studio di altre culture oltre a quelle occidentali e in quello della geografia umana e geopolitica. Attuale per esempio il tema: “Quanto è grande l’Africa?” Il 4 settembre scorso è stato approvato a larghissima maggioranza all’Assemblea dell’ONU il planisfero Equal Earth, che ripristina le giuste dimensioni dei Paesi che la mappa cinquecentesca Mercatore aveva alterato per servire la navigazione. Si tratta di un altro modo di rappresentare il mondo che cambia la geografia globale. In particolare le dimensioni dell’Africa erano state del tutto distorte: rappresentata di superficie uguale alla Groenlandia mentre è 14 volte più grande e potrebbe contenere simultaneamente Cina, Stati Uniti e Canada. Anche se per ora l’adozione della mappa Equal Earth è solo una raccomandazione, potrà cambiare la percezione degli stessi africani delle nuove generazioni e l’immaginario di chi si trova a dialogare con loro.